Nous ne connaissons pas bien les gestes qui sauvent. En tout cas, nous ne sommes pas assez nombreux à les connaître. L'affaire "Volvo" en apporte une nouvelle preuve. Ainsi donc, le constructeur suédois, réputé pour la sécurité de ses voitures, a été condamné à payer 200 000 Euros d'amende pour homicides et blessures involontaires par le tr ibunal correctionnel de Saverne (Bas-Rhin). Je vous rappelle rapidement les faits: en juin 1999, dans une rue en pente de Wasselonne, une femme a perdu le contrôle de sa voiture, une volvo 850 break automatique. La voiture avait fauché 3 enfants qui se trouvaient sur un trottoir. Deux d'entre eux sont morts, le 3ème avait été grièvement blessé.

D'abord, une réflexion sur la sanction pénale. Une amende plus forte que celle demandée par le procureur. Volvo devra payer 200 000 Euros d'amende à l'administration... Pourquoi ce chiffre? Est-ce le prix de la vie de deux enfants? Pourquoi l'Etat a t'il le droit de profiter financièrement d'un drame familial? Que fait l'administration avec cet argent que lui rapporte l'amende?

Deuxième rélfexion: la conductrice est condamnée à un an de suspension de permis de conduire, 6 mois de prison avec sursis, et ... 300 Euros d'amende. La mère d'un des enfants décédés est révoltée, car elle dit avoir payé elle-même "une amende de 386 Euros pour un mauvais stationnement"... Elle est bien curieuse notre justice... Il y a de quoi s'interroger sur la pertinence des sanctions pénales.

Mais allons sur un autre terrain maintenant avec les réquisitions du procureur de Saverne. Ce monsieur  avait déclaré à l'audience que le cas de la conductrice devait être "apprécié avec humanité" en ajoutant que cette femme, confrontée à un problème inattendu (freinage inopérant), n'avait pas eu les réflexes qui auraient pu éviter le drame en utilisant par exemple son frein à main ou sa boîte de vitesses. Bon, il faut rappeler que cette conductrice avait une boîte automatique, ce qui complique l'usage de la boîte, mais c'est possible...  on peut agir aussi sur une boîte auto en cas d'urgence. Mais, plus sûrement, elle aurait pu agir sur son frein à main, ce qu'elle n'a pas fait. Et voici ma question?  Vous en connaissez vous des moniteurs d'auto école qui apprennent aux candidats au permis à se servir d'un frein à main pour bloquer une voiture dans l'urgence?  Non évidemment. Quand on a qu'une ou deux secondes pour faire un tel choix, encore faut-il savoir "donner du frein à main" avec le bon dosage pour ne pas provoquer un drame. Et pourtant, il s'agit d'un geste qui sauve et de très nombreux conducteurs ne le connaissent pas, et ne l'imaginent même pas en cas de difficultés. Passons sur la faute de cette femme qui n'a pas donné le coup de volant qui aurait pu lui faire éviter les enfants, quitte à foncer sur un obstacle voisin.

Passons maintenant  à une autre situation aux conséquences moins graves. Je l'ai vécu il y a quelques jours alors que je remontais tranquillement en scooter une file de voitures à l'arrêt. Ma manoeuvre était licite, la ligne était en pointillé et je roulais très doucement puisque je venais de passer un dos d'âne (environ 20 km/h). Et brusquement une conductrice me coupe la route brutalement en voulant faire demi-tour par sa gauche. Comme j'étais bien engagé, c'est la partie avant de sa voiture qui a dégusté. Et voilà que cette dame me dit  que c'est de ma faute puisqu'elle avait mis son clignotant. La vérité est que je ne l'avais pas vu son clignotant...  et pour cause... La manoeuvre était déjà entamée. Et j'ai donc dû rappeler à cette dame cette pratique élémentaire: 1.  je mets mon clignotant. 2. je regarde mon rétroviseur. 3.  Je fais mon changement de voie. Cette pauvre dame avait fait l'inverse. Mettre son clignotant n'autorise pas à faire n'importe quoi. Ce n'est pas un permis de tuer. Evidemment, l'assurance a expliqué à cette dame qu'elle est en faute, ce qu'elle ne comprend pas. Pourtant les faits sont là: elle aurait encore une face avant intacte et son rétroviseur si elle l'avait regardé.

Heureusement,l'accident a été sans gravité et j'ai expliqué à cette dame qu'il arrive à tout le monde de faire des erreurs. Mais certaines erreurs comme celle-ci peuvent avoir des conséquences fatales.

Voilà qui plaide pour la formation continue. C'est mon dada. J'écris encore une fois et je maintiens que le permis de conduire ne peut être un permis à vie s'il n'est pas accompagné de formation continue. Apprendre à se servir de ses freins, du frein moteur, du frein à main, des clignotants, du rétroviseur, voilà des gestes qui sauvent. Et l'apprentissage à 18 ans durant quelques heures, pour tout le reste de sa vie, ne peut faire des conducteurs suffisamment qualifiés. Donc, formation continue pour cette dame, pour moi, et pour vous tous!

PB

Je reviens sur le salon automobile de Detroit, tout simplement parce que je vous propose un 2ème numéro d'Auto Info cette semaine, tant les nouveautés sont importantes. C'est à voir sur LCI dès aujourd'hui, avant le journal de 18 h, ou bien sur LCI.fr en podcast video.

Après les américains et leurs délires écologiques ( ou pseudo-écologiques), je vous parle des réalisations plus "classiques" des européens et des asiatiques. Encore faut-il s'entendre sur ce terme de "classique" quand on parle du marché américain. Pour séduire nos lointains amis de l'autre côté de l'Atlantique, il faut présenter des voitures de fortes corpulences, dotées au minimum de moteurs V6.

Dans ce numéro, vous verrez donc la VW Passat CC, l'énorme BMW X6, les imposants Mercedes GLK, Land Rover LRX ou SAAB 9-4X, les très sportifs Mercedes SLK, Audi TT S, Nissan GTR. Bref, tout ce qui chez nous en Europe n'est pas toujours politiquement correct. Mais là-bas, en Amérique, on peut encore présenter des moteurs V6, V8 et même V10 et ne pas avoir honte des grammes de CO2 en excès. Pour combien de temps encore ?

PB  

On croyait que parler de voiture électrique était devenu ringard après plusieurs tentatives peu concluantes. Et voilà que l'industrie automobile fait savoir qu'elle y croit. Cette semaine Renault par la voix de son président Carlos Ghosn lance officiellement un programme ambitieux de voitures électriques en Israël avec le soutien de l'homme d'affaires Shaï Agassi, ex-n°2 de SAP, et avec le concours indispensable du gouvernement israélien pour les incitations fiscales. Cette semaine encore Chrysler annonce un programme voiture électrique avec le dynamique indien Tata.

C'est très bien, mais que s'est-il passé pour que l'électricité devienne un modèle pertinent?  Je rappelle quand même quelques dates: 1799, Alessandro Volta invente la pile électrique, 1868, le belge Zénobe Gramme met au point la première dynamo, 1879, Thomas Edison invente la 1ère ampoule électrique à incandescence. L'électricité nous accompagne efficacement depuis plus d'un siècle. Nous savons démontrer (en tout cas en France) que cette énergie peut être propre et pourtant, jusqu'à la fin du 20ème siècle l'homme a été incapable de faire fonctionner un véhicule électrique en rapport à nos besoins de déplacement. Nous butions principalement sur des problèmes de puissance, d'autonomie, de miniaturisation des baterries. Et brusquement, voilà que le miracle arrive grâce à une technologie: le lithium-ion!

 D'abord, qu'est-ce que le lithium? A l'état pur, c'est un métal mou, de couleur blanche argentée. Il a la particularité d'être le solide le plus léger, et il est principalement employé dans les alliages conducteurs de chaleur et d'électricité. Le lithium-ion est une batterie, un accumulateur de lithium, très répandu sur le marché de l'électronique portable. Quels sont les intérêts de ce lithium-ion pour l'industrie automobile? Il a une haute densité d'énergie pour un poids très faible (c'est bon pour la miniaturisation), il présente une faible auto-décharge (c'est bon pour l'autonomie), il améliore la sécurité des batteries purement lithium, il ne nécessite pas de maintenance. Et puis, dans leurs recherches et leurs mises au point les ingénieurs ont découvert qu'il présentait des caractéristiques intéressantes en termes de puissance. Ainsi, pour sa voiture électrique, Renault annonce que sa puissance et ses reprises sont équivalentes à celles d'une voiture à moteur thermique de 1 litre 6. Donc c'est pas mal.

Voici donc que brusquement la voiture électrique devient un modèle pertinent. L'accord conclu en Israël est très encourageant. La voiture (une Megane) verra le jour en 2011 en Israël, en 2012 ailleurs. La pertinence de l'accord est qu'une infrastructure de 500 000 points de recharge sera mise en place et que la propriété de la voiture est dissociée de celle de la batterie. L'automobiliste achète la voiture, et il loue une batterie comme un service. Il peut recharger cette batterie chez lui ou dans un parking, ou bien l'échanger contre une autre dans une boutique prévue à cet effet.

Tout celà est intéressant quand on sait que pour la plupart d'entre nous il est rare de dépasser les 80 km dans une journée.

 PB

Je vous invite à lire le prochain numéro de l'Argus de l'Automobile. Un dossier y sera consacré à la mise en place ud bonus malus écologique, à partir d'un débat que j'ai animé hier en présence de plusieurs représentants des constructeurs et d'un conseiller technique du ministère de l'écologie. Evidemment, un grand nombre de points sont résolus par les dispositions réglementaires mais beaucoup de questions demeurent et ne rassurent pas les professionnels de l'automobile:

1/ La mesure a été annoncée rapidement le 5 décembre, avec application immédiate au 1er janvier 2008. Les représentants du marché des véhicules d'occasion estiment qu'ils n'ont pas été consultés et qu'il leur a été impossible de s'adapter. Aujourd'hui, il se retrouve avec des stocks de voitures "invendables" parce qu'assujetties au malus. Il va falloir les brader auprès des concessionnaires ou des loueurs. Les pertes seront importantes.

2/ Le ministère ne peut pas encore dire s'il y aura une vignette et s'il y aura une "annualisation" de cette mesure. C'est un problème pour le vendeur qui ne sait pas quoi dire à l'acheteur d'une voiture neuve.

3/ Les normes de CO2 vont évoluer dans le calcul du bonus-malus. Aujourd'hui c'est moins de 130 grammes de CO2 pour le bonus, entre 130 et 160 pour le statu quo, et au-delà le malus. Forcément, ces chiffres vont évoluer vers la baisse... . mais dans quelle proportion, et à quelle allure? Là encore il y a des zones d'ombre.

4/ Comment l'Argus va t'il établir sa cote, sachant qu'il faudra distinguer les véhicules neufs, les véhicules d'occasion récents, et les véhicules d'occasion? 3 marchés simultanés, cela ne facilite pas la clarté des transactions.

5/ Il se confirme que le parc auto français va se "diéséliser" à outrance. Aujourd'hui seule la mesure de CO2 fait référence...  donc le ministère de l'écologie "oublie" les fines particules du diesel. Il oublie aussi que les petites voitures diesel qui profitent le mieux de la mesure n'ont pas toujours un filtre à particules.

6/ La France pour l'instant est isolée. Nous sommes les seuls à appliquer ce dispositif. Le conseiller du ministre nous a parlé des initiatives lancées en Espagne ou en Italie... C'est bien, mais on découvre déjà que des entreprises françaises envisagent de délocaliser leur parc automobile dans leurs filiales étrangères. Nous allons bientôt voir de plus en plus de cadres français rouler avec des plaques allemandes, italiennes ou espagnoles...  insolite, NON? çà s'appelle le CROSS BOARDER

7/ Et les véhicules utilitaires. Le conseiller du ministre nous a dit qu'il faut bien réfléchir au bonus-malus pour ces véhicules. Tout simplement parce que ce marché est en pleine expansion et que le véhicule tutilaire fait beaucoup de km. On apprend aussi que c'est un parc auto très âgé, donc très polluant. Mais le ministère ne va rien faire...  pas de bonus-malus pour les véhicules utilitaires, car ce serait la révolution dans le pays.... La première entreprise de France, les artisans, travaillent avec ces voitures qui seraient presque toutes assujetties au malus.

En voilà des problèmes générés par une mesure qui, de prime abord, est de bon sens... mais pour l'instant, nous sommes plus proches du casse-tête !

PB

Si vous voulez découvrir en images les tendances de l'année automobile 2007, alors je vous invite à regarder Auto Info à partir de ce soir, juste avant le journal de 18 h, ou bien à vous diriger tout de suite sur le podcast video de l'émission sur LCI.fr

Ainsi vous apprendrez que la Peugeot 207 a pris la tête des ventes devant la Renault Clio 3. Que les monospaces compacts ont toujours autant de succès. Que les marques Premium allemandes se portent toujours très bien en France. Que Renault sauve son année avec Twingo et Logan. Que les 4X4 et SUV se vendent encore très bien malgré certaines allégations. Qu'il existe encore un marché des voitures de luxe et de grand tourisme en France. Bref, de quoi patienter avant les images du salon de Detroit la semaine prochaine.